ÁSIA, SEUS PAÍSES E BANDEIRAS

A Ásia é o continente com a maior área territorial dentre todos, com 43.608.000 Km², cerca de 30% de todas terras emersas do planeta.

Suas terras são banhadas por três oceanos – Oceano Glacial Ártico, Oceano Pacífico e Oceano Índico. São cortadas por três paralelos principais – Círculo Polar Ártico, Trópico de Câncer e Linha do Equador – sendo que a maior parte de sua área se localiza na Zona Temperada do Norte (entre o Círculo Polar Ártico e o Trópico de Câncer). A extremo oeste, a Ásia é limitada pelos Montes Urais, que é uma grande cadeia de montanhas, que a separa da Europa.

O relevo é bastante diversificado em sua altimetria e características geológicas; podendo ser classificado em três conjuntos principais:

Terrenos recentes: relevo mais recente, cujo passado geológico é jovem. Formados por movimentos tectônicos convergentes. Exemplos: Cordilheira do Himalaia (onde esta situado o Monte Everest, maior pico do mundo, com 8848 metros de altitude) e o planalto do Tibete.
Planícies fluviais: formadas por processo de sedimentação, se localizam junto a rios como o Ganges, Yang-Tsé-King, Eufrates e Tigre.
Planaltos antigos: apresentam altitudes médias, pois devido ao antigo passado geológico, já foram em muito desgastados por processos erosivos. Exemplos: planaltos da Arábia e do Decã.

No que tange a população asiática, esta se destaca como a maior dentre os continentes, acumulando cerca de 60% da população mundial, com cerca de 4.166.700.000 de pessoas. O referido continente abriga os dois países mais populosos do mundo, China com 1.357.380.000 habitantes (segundo Banco Mundial – 2013) e Índia com 1.252.139.596 (segundo Banco Mundial – 2013).

O continente asiático é marcado pela história de grandes civilizações e suas ricas e plurais manifestações culturais e religiosas, como a hindu na Índia, a islâmica no Oriente Médio e a sínica na China, Mongólia, Coreia do Sul e Coreia do Norte.

Regionalização da Ásia

Existem várias formas de regionalizar o espaço, o que depende dos critérios adotados. Aqui regionalizamos o continente asiático em seis grandes porções, sendo elas:

Ásia Setentrional: abrande toda porção oriental (leste ) da Rússia.
Ásia Central: formada por cinco países situados a leste do Mar Cáspio – Quirguistão, Tadjiquistão, Uzbequistão, Cazaquistão e Turcomenistão.
Oriente Médio: abriga países cuja população é predominantemente muçulmana: Iraque, Síria, Iêmen, Emirados Árabes Unidos, Barein, Catar, Kuwait, Jordânia, Líbano, Omã, Turquia, Irã, Afeganistão e Arábia Saudita. Aparece como exceção, Israel de origem judaica.
Ásia Meridional: região formada por Índia, Sri Lanka, Paquistão, Nepal, Butão e Bangladesh.
Sudeste Asiático: é constituído pela Península da Indochina, arquipélago da Insulíndia e Península Malaia. Nesta região se localizam Vietnã, Laos, Camboja, Tailândia, Mianmar, Malásia, Cingapura, Indonésia, Brunei, Filipinas e Timor-Leste.
Extremo Oriente: agrupa países como China, Japão, Coreia do Norte, Coreia do Sul, Taiwan e Mongólia.

Clima e vegetação

O continente asiático apresenta grande variedade de tipos climáticos, indo desde os mais gélidos, como o polar e o de altas montanhas, até os mais quentes, como o tropical e o equatorial. Como há uma forte relação entre clima e vegetação, esta variedade climática determina consequentemente uma grande quantidade de climas.

Tipos climáticos: polar, frio de altas montanhas, frio, mediterrâneo, temperado, desértico, semiárido, subtropical, tropical e equatorial.

Formações vegetais: floresta tropical e equatorial, floresta temperada e subtropical, floresta boreal, vegetação mediterrânea, savana, estepe, pradaria, vegetação de altitude, tundra e desértica.

Economia

As atividades do setor primário são de grande importância para a economia do continente.

Na agricultura se destacam o cultivo de arroz (base da alimentação de muitos países asiáticos), trigo, algodão, chá, tabaco, frutas, cevada e outros; cultivados principalmente com baixa tecnologia e mecanização, com exceção as culturas modernas e altamente mecanizadas do Japão e de Israel.

Os principais rebanhos são o suíno, ovinos, bufalinos, bovinos e de aves. Sendo que o maior rebanho bovino do mundo, localizado na Índia, não é consumido em virtude da religião hindu considerar considerar tais animais como sagrados.

O Oriente Médio e a Rússia se destacam na produção de petróleo e gás natural.

O setor industrial é mais desenvolvido e se destaca na China, Israel, Coreia do Sul, e Japão, além e claro do grupo de países conhecidos como Tigres Asiáticos (Taiwan, Hong Kong, Cingapura, Tailândia, Filipinas, Indonésia e Malásia).